Mit dem Rad auf die Mendel

Eine Straße mit glanzvoller Geschichte: 1885 wurde die Strecke von Eppan und Kaltern auf den Mendelpass fertig gestellt. Bereits vor 1900 fanden auf der Panoramastrecke Rad- und Automobil-Fernfahrten statt. Zum legendären Ruf trugen auch die rund 40 Autorennen bei, die bis Ende der 1980er Jahre stattfanden. Heute findet jährlich der autofreie Radtag auf die Mendel statt.

Von Kaltern aus treten wir die Europastraße über St. Anton und St. Nikolaus hinauf. Bei der Kalterer Höhe (Gasthaus, gut für eine erste Pause geeignet) trifft die Straße auf die eigentliche Mendel-Staatsstraße, die von Bozen über Eppan den Pass hoch führt. Und gleich geht es auch schon los mit den ersten Kehren, beim Mischwald in der Nähe von Schloss Matschatsch. Dann folgt ein fast gerader Abschnitt in südlicher Richtung, der nach Überschreiten der 1.000-Meter-Höhenmarke am so genannten Tumortal vorbei führt. Und hier, an den schroffen Felswänden, wird die Straße enger, und die Aussicht besser - vom Kalterer See zu den Dolomiten.

Zum Abschluss folgt noch eine Reihe enger Kehren, ehe die Passhöhe auf rund 1.350 m Höhe erreicht ist. Diese ist Wasserscheide, Verwaltungsgrenze (zwischen Südtirol und Trentino) und Sprachgrenze in einem. Im Westen liegt das Nonstal, im Osten das Etschtal. Souvenirläden, Restaurants und ein paar Kleidergeschäfte bilden den kleinen Ort am Pass, wo sich auch die Bergstation der Mendelbahn befindet. Nach einer erholsamen Pause mit Panoramasicht geht es bergab, also ganz ohne Mühe hinunter nach Kaltern zurück.

Tipps:

• Vermeide die Strecke, wenn sich Temperaturen um die 30° C ankündigen, denn Asphalt und Felsen machen die bereits vormittags sonnenexponierte Strecke schnell zu einem Hitzepol!
• An Wochenenden und Feiertagen wird die Strecke stark von Motorradfahrern benutzt, an Werktagen hingegen liegt deren Zahl meist in für Radfahrer akzeptablen Größenordnungen!
• Ohne Kondition und Ausdauer ist die Auffahrt nur schwer zu schaffen. Überschätze dich nicht, es gibt auch im Tal tolle Radrouten - oder fahre mit der Mendelbahn hoch und unternimm am Berg eine gemütliche MTB-Tour!

Autor: AT